Всматриваясь в этот мир и размышляя о различных судьбах населяющих его людей, мыслящий человек придет к выводу, что мир устроен неправильно. Наблюдая царящие в нем неравенство и несправедливость, люди спрашивают: «Почему?» Почему у кого-то есть богатство и могущество, а другой беден и несчастен? Почему один всю жизнь здоров и силен, а другой с рождения слаб и подвержен болезням? Почему одни люди одарены привлекательной внешностью и интеллектом, а другие некрасивы или даже уродливы? Почему некоторые лишены зрения, слуха, речи или ума? Почему один ребенок рождается в горестях и нищете, а другой среди комфорта и изобилия? Почему одно дитя растет преступником, а другое, рожденное у благородных родителей, пользуется всеми благами элитарного воспитания и образования? Почему кто-то достигает вершин в своем деле, зачастую не прилагая никаких усилий, а у другого постоянно рушатся все его планы? Почему один человек живет в роскоши, а другой бедствует? Почему кто-то радуется, а кто-то печалится? Почему один проживает долгую жизнь, а другого смерть уносит в самом начале жизненного пути?
Почему в мире существуют такие различия? Как объяснить неравенство, несправедливость, дискриминацию, существующие среди людей? Рассматривать ли это вопиющее неравенство как проявление случайности или «божьего промысла»? Ни одно из этих объяснений не кажется убедительным. Если бог милостив, то почему он создает столь неблагоприятные условия для жизни людей? Милосердному богу не следовало бы допускать возникновения такого неравенства. Еще одной причиной неравенства людей считают несправедливое устройство капиталистического общества. Однако это не объясняет индивидуальных различий во внешности, интеллекте и т.п. В буддизме неравенство объясняется учением о карме и перерождении.