Учение о перерождении имеет длительную историю. С древнейших времен оно неизменно волнует и дикарей, и высокоцивилизованных индивидуумов. Концепция перерождения в различных формах присутствует во множестве древних религиозных и философских систем всего мира. Существуют документальные свидетельства о том, что веры в перерождение как переселение душ или реинкарнацию придерживались и духовные учители, и простые люди Востока и Запада.
Самым ранним упоминанием о перерождении считается древнеегипетский рисунок, на котором покидающая тело душа изображена в виде птицы. У греков о перерождении учили Эмпедокл, Пифагор и Платон. Из святых отцов раннего христианства (II — V века) веры в перерождение придерживались Климент Александрийский, Иустин Мученик, Св. Григорий, епископ Нисский, Арнобий, Лактанций, Св. Иероним[1] . Концепция перерождения официально объявлена ересью в 553 г. на Вселенском соборе в Константинополе.
К числу философов, допускавших возможность перерождения, принадлежали И. Кант (1724-1804 гг.) и Шопенгауэр (1788- 1860 гг.).