Для понимания перерождения, как процесса, протекающего без участия перерождающейся души, необходимо усвоить учение Будды о человеке, как психофизическом феномене (комбинации изменчивых совокупностей).
Согласно буддизму, рождение осуществляется вследствие перегруппировки совокупностей (khandha).
Подобно тому, как текущее физическое состояние обусловлено предыдущим, так и комбинация психофизических совокупностей обусловлена причинами, предшествовавшими рождению. То, что происходит сейчас – это следствие страстных желаний, проявившихся в прошлом рождении. Наши сегодняшние страсти обусловливают будущую жизнь.
Поскольку можно пройти жизненный путь, не обладая постоянной сущностью, переходящей от одного мыслительного акта к другому, то и серию жизней можно прожить без того, чтобы нечто переселялось из одной жизни в другую.
Если не существует перерождающейся души, то что же тогда перерождается? Такой же вопрос задал Нагасене царь Милинда.
«Психофизическая комбинация (мысль и тело / nama-ruрa) — таков ответ, о царь!» — сказал Напасена.
-«Но каким образом, досточтимый? Это будет та же психофизическая комбинация, что и сейчас?»
— «Нет, царь. Но нынешняя психофизическая комбинация кармически обусловлена благими и неблагими волевыми импульсами. Так же и новая психофизическая комбинация будет обусловлена кармой».
— «Досточтимый, возможно ли перерождение без прохождения через что-либо?»
— «Позвольте пример, о царь. Если человек зажигает одну лампу с помощью другой, то переходит ли свет одной лампы в другую?»
— «Нет, досточтимый».
— «Вот так, о царь, и перерождение происходит без переселения».