В конце седьмой недели он решил начать проповедь своего учения (Дхармы). Он знал, что Дхарма трудна для понимания и вряд ли будет привлекательной для обычного человека. И все же он чувствовал, что должен отправиться в путь ради тех, кто готов воспринять его учение.
Наставники Будды уже умерли. Тогда он вспомнил о пяти аскетах, которые когда-то покинули его. Он отправился к ним, и за несколько дней прошел пешком около сотни миль, пока не достиг Оленьего парка в Исипатане близ Бенареса, где подвижники все еще практиковали свою суровую аскезу.
Завидев его издали, они решили не обращать на него внимания. Но когда Будда приблизился, они заметили произошедшую в нем перемену. Он выглядел величественно и внушительно, и от него исходило сияние. Аскеты подошли и поприветствовали его, предложили сесть и принесли воды, чтобы омыть его ноги, как того требовал обычай. В тот вечер, в полнолуние месяца эсала (июль), Будда прочел свою первую проповедь. Он сказал пяти аскетам: «Монахи, отшельник должен избегать двух крайностей. Срединный путь, как я понимаю и практикую его, дает видение и понимание и ведет к Пробуждению».